Cari fratelli, all’inizio dell’anno del Signore 2012, in contemplazione dell’icona d’amore di Maria madre di Dio che ha in braccio Gesù, invio saluti gioiosi ai religiosi della Congregazione, alle Monache claustrali, alle Congregazioni che condividono con noi il carisma di S. Paolo della Croce e alle Laiche e Laici della Famiglia passionista.

I cori delle schiere angeliche che cantano la gloria di Dio ai pastori non ci hanno distolti dalla realtà del mistero che si è manifestato a Betlemme con segni chiari e inequivocabili nel loro significato di messaggio e di indicazione delle vie che Dio ama. Il “segno” dato ai pastori per riconoscerlo è di un Bambino avvolto in fasce e deposto in una mangiatoia; il nuovo re, figlio di Davide, il Messia atteso, nasce in un luogo povero, un ricovero di animali, con la sola compagnia di Maria sua madre e di Giuseppe; i primi destinatari dell’annuncio della Sua nascita sono alcuni pastori che erano a guardia dei greggi, persone che vari esegeti e storici affermano fossero, in quel tempo, persone disprezzate ed escluse. Il Sommo sacerdote e coloro che “sanno” le cose di Dio e i poteri politici, sono lontani.

Gesù nasce nella semplicità e nel contesto della sua storia contemporanea a Betlemme.

L’occasione storica perché si adempisse la profezia del profeta Michea (5,1) fu la richiesta di censimento fatta dall’imperatore Cesare Augusto quando la Palestina, uno dei domini dell’impero romano, aveva come governatore della regione, Quirino. Per adempiere l’obbligo del censimento, appartenendo alla tribù di David, Giuseppe portò Maria da Nazaret a Betlemme nonostante che Lei fosse molto avanti nella gestazione e prossima al parto. Infatti “mentre si trovavano là giunse per lei il tempo di partorire e diede alla luce il suo figlio primogenito” (Lc 2,6-7).

“E il Verbo di Dio si fece carne e dimorò fra noi” (Gv 1,14) è il radicamento, l’innesto di Gesù nella storia del suo popolo e dell’umanità, “nato da donna sotto la legge” (Gal 5,5), inviato dal Padre con una missione ben precisa: “E’ nato per voi un salvatore che è il Messia Signore” (Lc 2,11) annuncia l’Angelo ai pastori. La Sua Missione è salvare l’umanità, per questo si è incarnato e per questo è nato e compirà la missione anche a costo del versamento del sangue e del dono della Sua stessa vita.

E Maria oltre che portarlo nel seno, oltre che allattare il Figlio di Dio, è collocata dalle parole profetiche del vecchio Simeone nella presentazione di Gesù al Tempio, a fianco della sua missione: “Anche a te una spada trafiggerà l’anima”. Se Gesù sarà “segno di contraddizione”, incontrerà cioè la prova, la contestazione, il rifiuto del popolo che egli è venuto a salvare, Maria dovrà partecipare alla missione dolorosa del Figlio. Anche qui Maria appare come madre, ma soprattutto come la “credente” che “ascolta la parola di Dio e la mette in pratica”, ed alla quale è riservato un cammino nell’oscurità, nella prova e nel dolore.

Chi crede e ama Dio diventa parte della Sua Missione e se Dio lo cerca, lui si lascia trovare e ne accetta i progetti anche senza conoscerne i dettagli, come Maria. Anche noi passionisti, religiosi e laici ognuno nella propria condizione, siamo interpellati e chiamati a partecipare alla Missione che attende la Chiesa, che continua la missione di Gesù dentro la storia e nella realtà del mondo (Cf. At 1,10.11).

Nell’anno 2012 appena iniziato, tra le altre ricorrenze, la nostra Congregazione celebrerà il Capitolo generale. Esso è per noi un particolare “oggi” di Dio che non designa soltanto un tempo cronologico, ma è tempo offerto, se lo viviamo nella fede, con una singolare presenza salvatrice di Gesù.

In questo tempo Dio manifesterà in modo particolare i suoi voleri, farà udire la sua voce, indicherà il cammino da percorrere e se saremo capaci di “esodo” come il popolo d’Israele dall’Egitto, realizzerà le sue promesse di salvezza.

E pertanto in questo contesto di fede e di radicamento nella realtà del mondo e della storia che stiamo vivendo come Congregazione, convoco con grande speranza, oggi 6 gennaio del 2012, a norma del n. 76 dei Regolamenti generali, il 46° Capitolo Generale della nostra Congregazione.

Esso si celebrerà a Roma, nel Ritiro dei Santi Giovanni e Paolo ed inizierà domenica 9 settembre e terminerà domenica 7 ottobre 2012.

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Allegato alla Lettera di Convocazione del 46° Capitolo Generale

Il 17 gennaio a Toronto (Canada), dopo una lunga sofferenza, confortato dalla presenza affettuosa delle figlie e dei nipoti, è passato alla Vita eterna il signor Giovanni Spizzirri, laico passionista e devoto della Madonna della Catena, nostro grande benefattore.

Il Signore ricompensi con il Paradiso coloro che ci fanno del bene nel suo nome.

All’inizio del nuovo anno 2012 sento il dovere di comunicare ai singoli religiosi alcune informazioni sul cammino della nostra Configurazione. La Configurazione in questo momento ha 6 Commissioni che stanno lavorando bene: quattro permanenti (Vita Comunitaria e Spirituale e Formazione permanente, Apostolato, Formazione e promozione vocazionale, Economia) e due temporanee (Commissione Giuridica per la preparazione della piattaforma normativa della Configurazione come un’unica sola Provincia, e la Commissione Liturgica (in comunione con le Province DOL e PRAES) per la revisione del Proprium liturgico. In particolare voglio comunicare le decisioni prese il 1° dicembre 2011 dai Superiori Provinciali riunitisi a Roma per esaminare i vari suggerimenti di queste Commissioni.

Questa lettera potrà sembrare prolissa, ma costato che parecchi religiosi non hanno completa e continua conoscenza del cammino che si sta facendo e delle decisioni che presto saranno prese: il prossimo Capitolo Generale dovrebbe, infatti, formalizzare definitivamente la trasformazione della Configurazione CEB in un’unica Provincia. E’ meglio che io sia un “piccolo fastidio” con una notizia in più che mantenere le persone all’oscuro su ciò che interesserà e condizionerà il loro futuro. I responsabili (Superiori Provinciali, Consultori provinciali, Commissioni…) dovranno trovare un metodo stabile di comunicazione perché tutti i religiosi e comunità siano sempre informati sul processo della nostra ristrutturazione. Anche questa mia lettera è da comunicarsi a tutti e non solo a Consigli Provinciali.

2. DECISIONI DEI SUPERIORI PROVINCIALI CEB

Ora brevemente elenco subito alcune scelte che i Superiori Provinciali CEB hanno preso nel loro incontro a Roma del 1° dicembre 2011. Erano presenti: Guy Sionneau MICH, Piergiorgio Bartoli PIET, Cosimo Chianura LAT, Giuseppe Adobati CORM, Leone Masnata CFIXI e Coordinatore CEB, Fernando Taccone Segretario CEB. Ha partecipato anche il P. Generale, Ottaviano D’Egidio e P. Luigi Vaninetti, Consultore Generale.

A. Prossime Assemblee Provinciali CEB

Si ritiene urgente affrontare il ridimensionamento delle nostre case per favorire una migliore qualità di vita comunitaria. Per questo ogni Provincia entro giugno 2012 celebrerà la propria Assemblea Provinciale trattando della rivitalizzazione della vita comunitaria e, se necessario, del ridimensionamento delle proprie case, indicando quelle su cui l’Autorità Generale potrebbe decidere la chiusura, anche a breve tempo. Nella preparazione dell’Assemblea si devono coinvolgere tutte le comunità locali. Condiviso il principio generale che se la scarsa vita comunitaria dipende da noi, dobbiamo convertirci, se dipende dalle strutture, bisogna cambiarle o eliminarle, sono stati accettati i seguenti criteri per il ridimensionamento, qui presentati in “sintesi”:

I. Criteri per lo sviluppo del proprio carisma

a) Assicurare sempre che ogni presenza sia una vera “presenza di comunità”.

b) Rispetto del rapporto tra l’Istituto e la presenza storica in un territorio ecclesiale e civile.

c) Possibilità di potere lavorare con frutto nell’area del carisma e delle vocazioni.

d) Libertà e condizioni per la ricerca e apertura a servizi e presenze nuove.

e) Libertà di potenziare l’impegno apostolico “missionario” (missioni “Ad Gentes”).

f) Possibilità di coinvolgere i laici e i gruppi laicali nella nostra vita di preghiera e apostolato [...]

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• La locandina di presentazione degli Esercizi Spirituali CEB

Carissimi, siamo vicini alla festa del Natale. Un tempo particolarmente propizio per lo scambio reciproco di auguri, ma anche per esprimere rifl essioni che, in linea con il messaggio natalizio e sulla base dell’attuale contesto sociale e religioso, acquistano quest’anno per noi un significato forse diverso e sicuramente impegnativo.

Riflettendo sulla nascita di Gesù, rimaniamo fortemente sconcertati dalla sua povertà, da uno stile di vita da Lui scelto sin dall’inizio, fin dal giorno della sua venuta tra noi: nacque in una stalla e la sua culla fu una mangiatoia.

La nascita del Signore che è sempre messaggio di gioia e speranza, si trasforma in provocazione e sfida per noi cristiani e consacrati, in un momento storico quanto mai critico, per l’incertezza e il malessere che la nostra società è chiamata ad affrontare e gestire.

Come viviamo questa crisi economica e sociale nelle nostre comunità? Quanto essa influisce sullo stile di vita personale? Spesso sentiamo ripetere che tocca a noi consacrati cogliere l’importanza di questo momento storico, per riscoprire la saggezza della nostra Regola di Vita e recuperare il senso della gratuità, della sobrietà, del risparmio, dell’essenzialità delle cose, della povertà evangelica.

L’educazione alla povertà rimane anche nei nostri ambienti religiosi un impegno difficile. Essa pretende un tirocinio complesso. Poveri si diventa come si diventa preti. Alla povertà ci si educa e ci si allena e si apprende giorno dopo giorno, senza mai essere gretti e avari, ma buoni amministratori dei talenti e dei mezzi materiali concessi dalla Provvidenza, abituandoci ad affrontare con serenità e gioia gli inconvenienti quotidiani, le scomodità, il freddo, il caldo, la mancanza di qualcosa che fino a ieri ci sembrava indispensabile.

La nostra scelta di vita richiede di essere sobri e misurati con se stessi per poter essere caritatevoli e generosi con gli altri; evitando pretese inessenziali, spese superflue per lusso, per capriccio, per vanità, per comodità. Con l’impegno apostolico e il lavoro professionale, svolto con senso di responsabilità, possiamo sostenere le nostre comunità e potremo aiutare gli altri.

C’è una dimensione della povertà che è rinuncia. Rinuncia alla ricchezza, ai soldi, ai beni della terra, alle richieste di comodità quotidiana, al guardaroba, alle suppellettili inutili, per essere più liberi e disponibili al servizio dei poveri e degli ultimi. Dobbiamo ritornare ad essere esigenti con noi stessi, per non inventarci falsi problemi, bisogni artificiosi, frutto spesso della comodità e della pigrizia. Oggi la vera fonte di ricchezza è il risparmio quotidiano.

C’è poi una povertà che è condivisione della propria ricchezza e della propria vita. Condivisione dei beni, ma anche della povertà e della sofferenza altrui. Essa diviene profezia, protesta, progetto di vita. Il vero distacco dalla ricchezza induce a essere generosi con Dio e con i nostri fratelli; a darsi da fare, a cercare risorse, a spendersi per aiutare chi ha bisogno. E’ importante saper riconoscere la povertà che c’è dietro l’angolo. Figure di poveri ne incontriamo tutti i giorni, ma essi rimangono spesso per noi ombre e figure senza volto. Essi avranno un nome quando riusciremo a vedere in loro un nostro fratello che soffre per l’indigenza economica ma soprattutto per una carestia di affetto fraterno e vicinanza umana.

La povertà religiosa ci richiama, infatti, prima di ogni altra cosa, alla responsabilità nel lavoro, interrogandoci sul valore che esso assume nella nostra vita quotidiana, pur nella salvaguardia dell’autentico spirito religioso e della testimonianza evangelica. Il lavoro come impegno personale e quotidiano è essenziale in una vita di reciproco servizio fraterno. Una fraternità che vive e testimonia la vita povera deve qualificarsi al suo interno come fraternità di lavoro e di servizio.

C’è anche una povertà che è denuncia dello spreco, del consumismo, della iniqua distribuzione delle ricchezze, del profitto come scalino più alto nella categoria di valori.

E c’è infine una povertà che è testimonianza di vita, annuncio che il Signore è la nostra ricchezza più grande. A noi discepoli di oggi, il Signore nato in Betlemme, ricorda di essere poveri effettivamente e in spirito, avendo il nostro tesoro in cielo; obbedendo alla comune legge del lavoro, per procurarci i mezzi necessari al nostro sostentamento e alla gestione degli ambienti, senza eccessiva preoccupazione, e di credere invece nella Provvidenza del Padre celeste (Perfectae caritatis, n. 13).

L’augurio natalizio diventa per tutti noi, messaggio di fiducia in un futuro più sereno e di impegno personale e comunitario per costruire una vita dignitosa e meno schiava delle cose e dei soldi, ridando senso alla nostra vocazione che ci vuole poveri, distaccati dai beni della terra, ma generosi nell’attenzione agli altri e nella disponibilità al servizio.

Auguri di vero cuore.

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Dal 5 al 20 novembre scorso un gruppo di nove Missionari Passionisti e di quattro suore “Sorelle di S. Gemma” hanno messo a soqquadro la parrocchia di San Marco, nel quartiere Japigia di Bari annunciando in tutti i modi e in tutti le ore, dall’alba al tramonto ed oltre il tramonto, il vangelo di Gesù. Destinatari di questo messaggio: “Aprite le porte ed il cuore a Cristo” sono stati tutti gli abitanti della parrocchia e non solo: bambini, ragazzi, giovani, adulti, anziani, ammalati, coppie…

Un annuncio risuonato in chiesa, nelle scuole, al capolinea dei pulmann, in tutte le case, ai crocicchi delle strade, nei gazebo “missionari” preparati per l’occasione tra i palazzi dei quartieri. Un annuncio di salvezza e di gioia proclamato ad alta voce, tra canti e preghiere, durante la festa della Vita con i ragazzi, negli incontri serali alla Tenda dei Giovani, durante la via crucis per le vie della parrocchia…; ma anche proclamato sottovoce nella celebrazione del sacramento della confessione, di un colloquio pesonale, nel silenzio adorante davanti al SS.mo Sacramento esposto ogni mattina in parrocchia.

La Missione è stata un evento straordinario per la parrocchia di San Marco anche perchè si tratta della prima esperienza del genere da quando è la parrocchia stata istituita 35 anni fa. Il simpaticissimo parroco, Don Biagio (52 anni), ha ammesso di trovarsi a vivere per la prima volta nella sua vita di sacerdote una tale esperienza di evangelizzazione. E ne è rimasto entusiasta… E tanti parrocchiani con lui! Deo gratias!

Peccato che molte altre parrocchie non hanno mai vissuto questa esperienza missionaria e che molti parroci non ne abbiano alcuna conoscenza. Si privano in tal modo le comunità parrocchiali di una grazia straordinaria e si trascura di fare tanto bene…

Non dimentichiamo che Papa Benedetto XVI, appena un anno fa, ha istituito un nuovo Dicastero Vaticano dedicato esclusivamente alla “Nuova Evangelizzazione” per indicare a tutta la Chiesa universale, e soprattutto ai pastori, l’urgenza di impegnare le loro migliori energie nell’annuncio della Parola di Dio, l’unica che salva.

Affidiamo al Buon Dio, padrone della messe, il frutto di questa semina spirituale che i Missionari hanno compiuto, nella certezza che sarà molto abbondante. Da queste pagine un grazie enorme a tutti coloro che hanno collaborato, anche dietro le quinte o con la sola preghiera e l’offerta della propria sofferenza, alla buona riuscita della Missione.

P. Piero Greco cp

Lunedì 12 dicembre, presso la sede dello studentato teologico della Configurazione Eugenio Bossilkov in Roma (Casa Generalizia dei Padri Passionisti), è stato conferito il ministero dell’accolitato e del lettorato ad otto studenti religiosi delle Province DOL, PIET, CORM, LAT e CFXI.

La Santa Messa e il rito dei ministeri sono stati celebrati dal Superiore Generale P. Ottaviano D’Egidio, alla presenza di tutta la comunità religiosa dei Ss. Giovanni e Paolo, di confratelli provenienti dalle varie Province e da familiari e amici degli studenti chiamati al servizio nella Chiesa come accoliti e lettori istituiti.

Nell’omelia, il padre Generale ha evidenziato l’intimo legame che esiste tra liturgia Eucaristica e la carità, virtù che diventa espressione – per gli accoliti – di solidarietà, accoglienza, comunione con il prossimo, specie con i più deboli e poveri.

P. Francisco Tito insieme alla sorella

Il 22 ottobre la Provincia del Sacro Costato di Gesù ha celebrato nella comunità di Cascavel in Brasile il cinquantesimo anniversario di sacerdozio di P. Francesco Rosario (Tito) Ape, conosciuto presso i suoi come “P. Francisco”.

Pubblichiamo l’intervento del Provinciale P. Cosimo Chianura. Pubblicata la lettera del Superiore Generale della Congregazione dei Passionisti P. Ottaviano D’Egidio (scaricabile la versione in portoghese), auguri letti entrambi durante la celebrazione dell’anniversario.

A P. Francisco gli auguri di tutti i confratelli di Provincia.

Un grande abbraccio da parte mia e da parte di tutta la famiglia passionista, religiosi e laici della mia Provincia religiosa del Sud Italia che in questo momento rappresento. Il 22 ottobre 1961 P. Francisco veniva consacrato sacerdote in eterno.  Oggi egli celebra 50 di sacerdozio, il giubileo d’oro. Siamo tutti uniti a te nella profonda gratitudine a Dio per tutte le sue grazie. Gratitudine che si estende a tutte le persone che il Signore ti ha fatto incontrare nel corso della tua vita: ai tuoi genitori: Giuseppe e Laura, familiari, ai maestri che ti hanno guidato nella maturazione della tua vocazione sacerdotale.

Anche il Signore ti vuole dire GRAZIE.

Egli ti concede di celebrare, insieme con noi, la Santa Messa, ancora una volta, in questa tappa meravigliosa della tua vita. E noi tutti vogliamo ringraziare te p. Francesco per il dono che tu hai fatto della tua vita a Dio, alla Congregazione dei Passionisti, a questa gente. Siamo qui per esprime la nostra canto di gioia. Siamo qui per imparare ad amare, cogliendo la tua testimonianza di vita. Perché la tua vita è un miracolo di amore.

Parlare del sacerdozio di P. Francisco vuol dire ripercorrere un tracciato di luce che, iniziato cinquant’anni orsono, si è esteso, passo dopo passo, in un cammino di conformazione a Cristo. Cinquant’anni intensi di ministero, colmi di benedizione ma anche di tante situazioni delicate, complesse, sofferte. Cinquant’anni di servizio generoso alla Chiesa, prima in Italia, oggi a Cascavel. Cinquant’anni attraversati dalle storie e dai volti di tanti uomini e donne affidati al suo servizio ministeriale.

In questo solco di vita si colloca la storia di questa comunità parrocchiale che nella persona di P. Francisco ha incontrato un padre generoso ed instancabile. La sua presenza è benedizione, non solo per le tante opere realizzate, ma soprattutto per lo stile semplice e ricco di umanità con cui si è reso sempre pronto, attento e disponibile verso tutti: una disponibilità spesso nascosta e non dichiarata. Tutto questo fa di lui una guida affidabile, sicura, essenziale e concreta. Quella di P. Francisco è un’esistenza sacerdotale interpretata alla luce dell’amorevole paternità di Dio, in cui egli ha colto quei semi fecondi per vivere la sua condizione di pastore.

È questa la chiave per “leggere” e comprendere in radice il ministero sacerdotale: la paternità di P. Francisco. Nel suo riflettere, pregare, decidere e agire ho sempre colto un cuore sincero di padre, forse non sempre capito, ma certamente consegnato alla provvidente volontà divina.

 Dunque Deo gratias!

Sì, grazie a Dio per il dono ricevuto, per il dono del sacerdozio che rifulge nella tua testimonianza. Ed ancora grazie a te, P. Francisco, per la tua fedeltà, la tua perseveranza, la tua dedizione, il tuo essere schivo quasi per timore di fare ombra all’unico protagonista del Bene. E’ il grazie mio personale, di tutta la Provincia del Sacro Costato, della tua comunità di Cascavel e Guarapuava e di tanta gente che è stata beneficiata dal tuo ministero sacerdotale.

Un abbraccio e che tu possa vivere l’oggi di Cristo con sempre rinnovato entusiasmo e zelo.

 Auguri P. Francisco, ti vogliamo bene.

(P. Cosimo Chianura, Superiore Provinciale)

“Mi venne una ispirazione di radunare compagni per stare poi uniti assieme per promuovere nelle anime il santo timore di Dio”. Paolo della Croce descrive così l’intuizione divina che ha generato la Congregazione dei Passionisti, un desiderio che gli restava nel cuore e che continua a realizzarsi oggi, nella Provincia del Sacro Costato di Gesù, con la consacrazione religiosa di Salvatore Viola, giovane calabrese originario di Corigliano Calabro (Cosenza).

La scelta di Salvatore è spiegata dal Superiore Provinciale, P. Cosimo Chianura, durante la santa messa celebrata domenica 11 settembre nel santuario della Madonna della Catena in Laurignano: «Ti sei lasciato vincere dalla bellezza misteriosa del Crocifisso. Un amore che puoi toccare nell’Eucarestia, più intenso e vero di tutti gli amori umani. Gesù ti ha detto: “Rimani nel mio amore” (cf. Gv 15, 9). Il Signore deve diventare il tuo unico grande amore. Gli consegni la vita ed egli ti dona la sua gioia».

Con una dotta semplicità, Il Provinciale espone i fondamenti e l’efficacia della vocazione passionista, con riferimenti continui alla spiritualità del fondatore.

«Salvatore, oggi entrerai nel sogno di Paolo della Croce. Risponderai all’invito di far parte dei suoi compagni per promuovere nelle anime il santo timore di Dio. Al tuo “Eccomi” è legata la vita dei fratelli. Sarai sacramento dell’Amore Crocifisso. Ovunque il Signore vorrà mandarti, incontrerai tantissima gente che esclamerà: “Finalmente! Ti abbiamo aspettato tanto”. E tu risponderai donandoti a loro. Sentiranno l’amore di Dio in te, nel tuo sorriso e nella tua bontà».

In un’omelia ricca di accenni biblici e letterari, il Provinciale esalta la chiamata alla santità nella Congregazione e riflette sul perché un giovane sceglie di seguire più da vicino Cristo.

«Carissimo, la tua scelta di consacrarti al Signore Crocifisso e Risorto sembra una follia. Perché un ragazzo sceglie di vivere in obbedienza, povero e casto in un mondo che invece esalta la libertà individuale, la ricchezza e il piacere? [...] Saresti potuto andare ovunque, essere chiunque e percorrere un itinerario diverso da quello tracciato per te da Cristo. Ma di fronte al Signore Gesù, Parola di verità e di amore che si dona, come San Pietro hai detto: “Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna”».

Il versetto tratto dal vangelo di Giovanni richiama il venticinquesimo Congresso Eucaristico conclusosi nello stesso giorno di domenica ad Ancona. Un cenno di partecipazione alla vita e alla riflessione della Chiesa. In un passaggio dell’omelia, traendo spunto dalla preghiera del congresso ecclesiale, è evidenziato il ruolo dell’Eucarestia nella vita di un passionista.

«Abbi cura dell’incontro tuo personale con l’Eucarestia, sacramento che t’inserisce quotidianamente nel mistero silenzioso di Cristo. Diventerai pane spezzato, amore che si dona con sacrificio ai fratelli. La forza che già ricevi da questo sacramento continui ad ardere nel tuo cuore e renda santa, onesta e generosa la tua consacrazione al Signore».

Commovente il ricordo della famiglia di Salvatore e il dialogo tra il Provinciale e la mamma del candidato.

«Carissima signora Michelina, la tua famiglia è stata visitata dal Signore Gesù. Egli chiede di donargli il frutto del tuo amore, quel figlio amato sul quale tu e il consorte Cosimo, ora in Paradiso, avevate riposto desideri e speranze. San Paolo della Croce ti benedice. Il nostro fondatore amava ripetere che i genitori dei religiosi sono i primi benefattori della Congregazione, offrendo a Dio ciò che hanno di più prezioso: la vita di un figlio».

«Forse ti senti un po’ confusa e disorientata: “Sarà felice? È proprio questa la sua strada?”. In questo momento chiedo a te e ai tuoi figli di fidarvi ciecamente di Dio. [...] Oggi entra nella famiglia di San Paolo della Croce, mettendo al primo posto Dio nei suoi interessi. Salvatore comunque non vi lascerà mai. Siete e sarete sempre la sua famiglia. Nel suo cuore ci sarà un posto speciale riservato a ciascuno di voi».

L’omelia termina con una doppia citazione dello scrittore francese Léon Bloy – “L’unica tristezza è quella di non essere santi” – e di don Tonino Bello, “Cristo… il caso serio della tua vita”. Un invito a tendere alla perfezione evangelica, a non fuggire l’invito d’essere santo, a non smettere mai di sognare. Il resto lo farà il buon Dio.

Segue la professione dei voti emessi nella Congregazione, la consegna del segno della Passione di Gesù Cristo e subito dopo del Crocifisso; l’abbraccio dei confratelli di voti perpetui che accolgono il professo nella famiglia di Paolo della Croce. Sono segni e simboli gravidi di significato: rievocano la promessa di legare la vita, la nostra vita, a quella di Cristo crocifisso.

Vivere profondamente la Passione, meditare la Parola della Croce per annunziarla agli altri. È la missione dei figli di San Paolo della Croce, un lavoro che attende nuovi operai perché si diffonda il Vangelo che è Cristo.

A Salvatore gli auguri di un felice apprendistato nella nuova famiglia passionista. Che diventi fedele cooperatore del Risorto alla maniera del padre fondatore.